La alquimia es la rama de la química que dice que se puede transmutar metales como la plata en oro.

Esta historia ocurre en un mundo donde la alquimia es posible, pero tal posibilidad tiene su precio. En la alquimia exista algo llamado: “Ley de la equivalencia de intercambio”, la mayoría de las cosas están regidas por esta ley, la cual asegura que: “Para ganar, algo de igual valor debe perderse”. También existen los llamados “Tabús” los cuales son reglas que nunca deben ser quebrantadas, son hechos que ningún alquimista debe realizar ya que están terminantemente prohibidos.

Edward (Hermano mayor) y Alphonse Elric, son dos hermanos que viven en un pueblo llamado Rizembul. Siendo ellos muy jóvenes su madre enfermó y luego murió. Entonces, Edward y Alphonse intentaron resucitarla usando la alquimia, pero ese es el mayor Tabú para la alquimia.
Todo estaba listo, Edward había dibujado un circulo de transmutación en el piso de la habitación, habían colocado los elementos que debían dar ala alquimia para hacer el intercambio, pero…
Algo salió mal y al momento de la transmutación Alphonse pierde su cuerpo y Edward pierde su pierna izquierda. Edward al ver que su hermano esta perdiendo su cuerpo, en un momento de absoluta desesperación, transmuta su brazo derecho, para poder atar el alma de su hermano en una armadura.
Luego del enorme incidente Winry, amiga de infancia de Ed y Al, coloca como brazo y pierna para Al unos “Automalis” (Brazo y pierna de acero). De esta forma Ed y Al se proponen viajar por donde sea necesario con tal de encontrar la Piedra Filosofal, con la esperanza de algún día recuperar sus cuerpos.

La Piedra Filosofal:
Se dice que quien obtenga esta piedra podrá hacer transmutaciones sin seguir las leyes de la alquimia, especialmente la Ley de la equivalencia de intercambio. Existe el rumor de que la piedra existe, pero no hay datos sobre ella ni de quien la creo. El reto de los hermano Elric es encontrarla a como de lugar.

Los Círculos de Transmutación:
Son necesarios para llevar a cabo una transmutación alquímica. No existe un círculo universal, el cual sea usado para todas las transmutaciones. Hay muchos tipos de círculos, algunos con figuras geométricas, otros con líneas curvas, otros con símbolos, etc.
Muchos alquimistas prefieren evitar estar dibujando los círculos al momento de transmutar, es el caso de Roy Mustang, el alquimista de fuego, quien tiene dibujado en su guante un círculo de transmutación para transmutaciones con fuego.
Al momento de transmutar se colocan los objetos que se transmutarán sobre el círculo, luego de colocar las manos el círculo reacciona y comienza la transmutación.
Muy pocos alquimistas tienen la habilidad de transmutar sin necesidad de usar un círculo, este es el caso de Edward y su maestra. Pero estos detalles se rebelaran a su tiempo en la serie.

Los alquimistas Estatales:
Son los alquimistas que forman parte de la milicia militar del país de Amestris. Para ser un alquimista estatal se debe pasar primero un examen. Quienes pasan el examen reciben un reloj plateado como reconocimiento, este reloj amplifica el poder de transmutación de los alquimistas. Luego se les da un sobre nombre, que en el caso de Roy Mustang es “El alquimista de fuego” debido a su habilidad para transmutar fuego. También hay algunos como: “El alquimista de brazo fuerte” o “El alquimista de la vida”.
Cuando una guerra estalla, los alquimistas son enviados al campo de batalla para usar sus habilidades en la alquimia contra sus enemigos y para los fines del estado, es por eso que los alquimistas estatales son llamados, “Los perros de los militares” y no son bien vistos.

Homunculos:
Son humanos artificiales sin alma, producto de una transmutación humana fallida. Solo hay una manera de matar a un homúnculo, la cual se dice en la serie. Conforme avanza la serie van apareciendo los 7 Homunculos que hay en la historia.
La intención de estos homúnculos se revela conforme avanza la historia, así como también su origen y algunas historias sobre ellos.

Quimera:
Una Quimera es el resultado de le mezcla de dos seres vivos de diferente raza. Se supone que la creación de Quimeras esta solo aprobado para hacer pruebas con animales, pero existe siempre quienes quebrantan esas reglas, tal es el caso de “El alquimista de la Vida” Shou Tucker, quien se ganó su reputación al crear una Quimera que podía hablar. Tales Quimeras fueron creadas con partes humanas.

Uroburo:
Cada homúnculo lleva en su cuerpo la marca de una serpiente que esta mordiéndose la cola. Este es como un símbolo de estar incompleto, ya que les faltan alma, sentimientos, dolor, etc.